Mount Meru

Der Mount Meru erhebt sich direkt über der Stadt Arusha, etwa 70 km (43 mi) westlich des Kilimandscharo. Mit 4.566 m (14.980 ft) ist er der zweithöchste Berg Tansanias und einer der höchsten Afrikas – und doch kommt nur ein kleiner Bruchteil der Kilimandscharo-Bergsteiger hierher.

Ein aufgesprengter Vulkan

Der Meru war einst ein viel größerer Kegel. Ein gewaltiger Einsturz riss seine Ostflanke weg und hinterließ einen nach Osten offenen, hufeisenförmigen Krater und eine Felswand, die rund 1.500 m (4.921 ft) vom Kraterboden bis zum Gipfel aufsteigt – eine der höchsten Afrikas. Im Krater liegt der Ash Cone, ein jüngerer Vulkan aus späteren Ausbrüchen. Der Meru brach zuletzt 1910 aus und gilt als ruhend.

Eine Besteigung, die als Safari beginnt

Der Berg liegt im Arusha-Nationalpark, und der erste Tag führt durch offene Lichtungen und Wald, in denen regelmäßig Giraffen, Büffel, Warzenschweine und Mantelaffen zu sehen sind. Deshalb steigt jede Gruppe mit einem bewaffneten Parkranger auf.

Meru und Kilimandscharo

Viele Bergsteiger akklimatisieren sich am Meru vor dem Kilimandscharo: Drei oder vier Tage bis auf 4.566 m (14.980 ft) sind die ideale Vorbereitung, und der Blick auf den Kilimandscharo vom Meru-Gipfel im Morgengrauen gehört zu den schönsten überhaupt. Doch der Meru verdient es, um seiner selbst willen bestiegen zu werden. Der letzte Grat entlang des Kraterrands ist spektakulärer als alles auf den Standardrouten des Kilimandscharo.