Lac Natron
Un lac de soude rouge au pied d’un volcan actif, site de reproduction des flamants nains d’Afrique de l’Est.
- Situation
- Nord de la Tanzanie, près de la frontière kényane
- Meilleure période
- De juin à décembre
- Réputé pour
- Flamants roses et Ol Doinyo Lengai
- Depuis Arusha
- Environ 4 à 5 heures de route
Découvrir Lac Natron
Le lac Natron est l’un des paysages les plus extraordinaires d’Afrique. Situé dans la vallée du Grand Rift, près de la frontière kényane, ce lac de soude peu profond et très alcalin se pare de rouge et de rose grâce aux micro-organismes qui prospèrent dans ses eaux chaudes et salées. Au-dessus s’élève l’Ol Doinyo Lengai, la « montagne de Dieu » des Masaï, un volcan actif et le seul au monde à émettre de la lave de natrocarbonatite.
Les flamants roses du lac Natron
Le lac Natron est le site de reproduction le plus important d’Afrique de l’Est pour les flamants nains. L’eau caustique tient les prédateurs à l’écart des sites de nidification sur les étendues de sel et, à la bonne période de l’année, d’immenses colonies se rassemblent le long du rivage, un spectacle saisissant sur fond d’eau rouge et de paroi du Rift.
Que faire
Marchez avec des guides masaï jusqu’aux étendues où se tiennent les flamants sur la rive du lac, remontez la rivière Ngare Sero à travers une gorge jusqu’à une série de cascades où l’on peut se baigner, et découvrez d’anciennes empreintes humaines préservées dans la boue volcanique près d’Engare Sero. Les randonneurs expérimentés peuvent gravir l’Ol Doinyo Lengai de nuit pour atteindre le bord du cratère au lever du soleil, une ascension difficile mais inoubliable.
Comment s’y rendre
Le lac Natron se trouve à environ quatre à cinq heures de route d’Arusha via Mto wa Mbu, sur des pistes difficiles mais pittoresques. Il est aussi possible de continuer vers le nord-ouest jusqu’au Serengeti par la région de Loliondo, ce qui fait du Natron un itinéraire alternatif mémorable entre Arusha et le parc.
Pourquoi y aller
Les incontournables de Lac Natron
- Flamants nainsLe site de reproduction le plus important d’Afrique de l’Est pour les flamants nains.
- Ol Doinyo LengaiLa « montagne de Dieu » sacrée des Masaï, un volcan actif dont on peut atteindre le sommet au lever du soleil.
- Paysages d’un autre mondeUn lac de soude rouge, des étendues de sel et la spectaculaire paroi de la vallée du Rift.
- Cascades de Ngare SeroUne marche dans une gorge jusqu’aux cascades et piscines naturelles pour une baignade rafraîchissante.
- Empreintes ancestralesDes empreintes humaines préservées dans la boue volcanique près d’Engare Sero.
- Culture masaïPromenades guidées et visites de villages avec la communauté masaï locale.
Bon à savoir
FAQ : Lac Natron
Quelle est la meilleure période pour voir les flamants roses au lac Natron ? +
On peut voir des flamants roses une grande partie de l’année, mais ils sont généralement les plus nombreux au second semestre, période habituelle de la reproduction. Les mois secs de juin à décembre sont aussi la période la plus agréable pour s’y rendre.
Peut-on gravir l’Ol Doinyo Lengai ? +
Oui. L’ascension commence généralement vers minuit pour atteindre le bord du cratère au lever du soleil. Elle est raide et exigeante, et convient donc surtout aux randonneurs en forme et expérimentés ; elle se fait toujours avec un guide local.
Quelle chaleur fait-il au lac Natron ? +
Le lac Natron se trouve au fond de la vallée du Rift et il y fait très chaud, avec des températures diurnes dépassant souvent 35 °C. Nous prévoyons les marches et les activités tôt le matin et en fin d’après-midi.
Comment se rendre au lac Natron ? +
Le lac Natron se trouve à environ quatre à cinq heures de route d’Arusha. Il se combine bien avec un safari, et il est possible de continuer depuis le Natron vers le nord du Serengeti.
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